Charles Chambaz (1889-1965) et Angele Chabert (1895-1985)

Charles Chambaz est la personne de qui est nee l'idee de nous plonger dans l'histoire familiale. Arthur, lors de ses passages dans les Alpes, s'etait souvent interroge sur ce militaire si intimement lie a la station de ski familiale dans laquelle il passait ses vacances. Voici un apercu de son histoire. (Mise a jour le 01/03/2024)

Entre terre et air... La montagne.

Né le 21 juillet 1889 au Hameau du Sappey à St-Barthélémy-de-Séchilienne (Isère), Charles CHAMBAZ est le premier fils de Joseph, Jean-Baptiste CHAMBAZ (1858-1922) et de Léoncie CARRON (1862-1922). Si sa mere est menagere, la tradition familiale est l'agriculture de montagne. Il est le troisieme enfant d'une fratrie qui en comptera huit d'apres les registres disponibles (dates de naissances identifiees consignee dans le recensement de 1901)

• Berthe (1886)

• Marthe (1887)

• Charles (1889)

• Augustine (1892)

• Anais (1896)

• Camille (1897)

• Albert (1899)

• Joseph (1905)

Domicilié au Sappey-par-Laffrey (Isère) ou il est electricien au moment de faire son service militaire, il s'engage volontairement dans l'armee des 1912. Lorsque la premiere guerre mondiale eclate, il rejoint d'abord l'artillerie lourde puis l'armee de l'air. Il n'epousera Emilie Angèle CHABERT (1895-1985) qu'une fois la guerre finie, le 12/6/1920 a Villeurbanne et reconnaitra a cette occasion Raoul René CHABERT, nait à Villeurbanne le 24/3/1915, comme son fils legal. 

La famille s'etablit initialement a Bron, ou Angele gère alors le Bar de L’Aviation, situe en face du terrain d'aviation où son mari est instructeur. 

Charles et Angele, probablement avant la guerre.

Charles et Angele, lors d'une permission durant la guerre (1917-1918).

Raoul sur le capot de la voiture, et Charles en veston, devant le Bar de l'Aviaton a Bron.

Pendant l'entre deux guerres, Charles passe son temps entre sa region natale et Bron ou il effectue des passages successifs a l'ecole d'aviation en tant qu'officier de reserve. Il a d'ailleurs un accident de vol le 10 février 1925 en s'ecrasant dans un canal a bord de son Breguet XIV. La presse locale rapporte:

"DRAMES  AERIENS  DANS  LE  DEPARTEMENT  DU  RHONE : MEYZIEU – 10 Février 1925   Lors d’un vol d’entraînement, un biplan Bréguet XIV du 35ième Régiment d’Aviation de Bron tombe dans le canal de Jonage, au droit de la commune de Meyzieu. Un pêcheur qui a vu le drame se dirige en barque vers le lieu du sinistre. Le sergent pilote Charles CHAMBAZ est indemne, car il a réussi à s’accrocher à un élément de l’avion avant qu’il ne sombre ; le passager, le sergent Claude GROS  coule avec l’appareil. "

En 1930, Charles cree le Club Mortillon, une association sportive dediee au ski qui va contribuer à l’essor de la pratique du ski au Col de la Morte. Ayant herite d'une grange dans cette commune d'ou etait originaire sa mere, Charles va progressivement la transformer de 1931 a 1933, afin de la convertir en hôtel et de s'y installer definitivement avec sa famille à compter du 29 décembre 1933. 

L’établissement, assez sommaire, ne propose alors que quatre chambres et ne peut accueillir qu’un maximum de huit clients. Ce sera le premier numéro de téléphone du village, et l'hotel héritera donc du numero 1. Le client le plus connu fut le député-maire de Grenoble et enfant du pays, Paul Mistral, qui mourut le 17 août 1932 dans la chambre 4. Le client le plus gradé fut le Général Boucher. 

Visite d'un VIP a l'hotel du Taillefer: 

Joannes Ravanat, enfant de Laffrey, élu depute de l'Isere, avec sa barbe iconique (1939)

Emma Poncet, Charles Chambaz, Angèle Chambaz,
et Louis Neyraud. Reunion mortillone à Villeurbanne.

Charles et Angele.

En 1933, il crée le ski club La Morte en Taillefer, un club voué à former non seulement les jeunes à la compétition mais aussi aux métiers de la neige.  

La Morte avant L'Alpe du Grand Serre... Pas de teleski ou de télésiège.

1939, le Champion du Monde français Émile Allais est sur les pistes

Et en decembre 1933, il est fait Chevalier de la Legion d'Honneur pour son parcours militaire.

Chevalier de la Légion d'Honneur du Ltt Charles Joseph Chambaz du centre de mobilisation d'aviation n° 35, en date du 23 décembre 1933 : "23 ans de services, 5 campagnes. A été blessé et cité. Sept ans de bonifications pour services aériens. Médaille Militaire du 16 juin 1920. A accompli 9 périodes d'entrainement aérien volontaires."

 

Leur fils unique, Raoul, qui a fait des études d’hôtellerie et un stage de garçon de salle à l’hôtel Negresco a Nice, rejoint ses parents à l’hôtel après avoir effectue son service militaire au 105e d’aviation. Le fait que son pere y etait officier ne fut sans doute pas etranger au fait qu'il devienne le chauffeur du General Gerrier. 

Pendant la seconde guerre mondiale, l'ancien militaire tout juste retraite des armees ne prend pas un role actif, mais il aide la Resistance en logeant et nourrissant les résistants de La Morte ou en leur offrant un endroit ou se reunir. Denonce a la Gestapo pour avoir cache des armes dans sa grange, il est alerte a temps et peut se cacher dans les bois avec notamment son fils avant que les Allemands n'arrivent a l'hotel. 

Ce dernier trouvera refuge vers Fontagneux où habite sa future femme, Fernande Freynet, qu’il épousera à la libération. Mais pensant que les choses s’étaient tassées, Charles lui retourne auprès de son epouse. Malheureusement les soldats sont toujours a l'hotel. Il est donc arrete pour soutien a la Resistance et est emprisonne, non sans que les Allemands ne reduisent en cendres son etablissement. Il fut libere lors de la libération de Grenoble le 22 aout 1944, avant d'avoir pu etre envoye dans un endroit plus funeste.

Il ne parlera peu de son implication tant lors de la Premiere Guerre Mondiale que pendant l'Occupation, mais certains documents comme ses fiches matricule ou les attestations des Forces Francaises Intérieures ne sont pas anecdotiques:

Nomme maire de La Morte par la Résistance le 18 septembre 1944, il reconstruira et agrandira son hôtel a la liberation avec l'aide des autres habitants de la commune. Sa belle-fille assure alors la gestion du bureau de tabac, son fils le service, sa femme est aux fourneaux ou elle concocte une puree qui devient fameuse pour tous les skieurs de passage, tandis que Charles partage son temps entre l’hôtel, son jardin et des vignes à Champagneux (Savoie) d’où est originaire son épouse. Il quittera ses fonctions de maire le 18 mai 1945 après l’organisation des premières élections en France libre. 

L'hotel en cours de reconstruction en 1946

De gauche a droite:

Aimé Freynet

Angèle Chambaz

Raoul et Fernande CHAMBAZ

Charles CHAMBAZ

Angele et Charles lors d'une visite de leurs amis murois, le Dr Mazauric
(a qui Charles a remis la Legion d'Honneur quelques annees plus tot), son epouse et leur fils Francois (1950)

En 1956, devant les coûts de modernisation et le fait que son fils ne souhaite pas reprendre l’affaire, Charles décide de fermer l’hôtel pour se retirer à Champagneux, et ne revenant sur Grenoble que l’hiver. Il le met en gerance avant de la vendre definitivement en 1963.

Charles et Angele

Maison d'Angele Chambaz, nee Chabert, a Champagneux (Savoie). Certains arbres ont disparu en 2020.

Angele a la naissance de Cedric, 1976

Charles décédera à La Tronche, le 3 mars 1965 a l'age de 76 ans. Sa femme, Angele, lui survivra jusqu'en 1985, ce qui lui permettra donc de rencontrer ses deux arrières-petits-enfants et de passer quelques étés a les regarder grimper dans les cerisiers pour cueillir des fruits dans le jardin de sa maison savoyarde. Le couple est enterre a Champagneux (Savoie). 

De cette maison je conserve quelques souvenirs comme autant d'anachronismes tant elle semblait suspendue dans le temps. Au rez-de-chaussee, le sombre garage au sol de terre battue sentait un melange d'humidite et d'hortensias, puisque des grands massifs de ces fleurs mauves et roses pavaient l'entree de la maison. Aux murs, des echelles de bois et des faux que mon grand-pere puis mon pere utilisaient pour couper la luzerne qui entouraient la maison. Le batiment blanc etait en effet isole au milieu des pres d'herbes hautes et d'arbres fruitiers, et on y accedait par un chemin herbeux qu'il fallait souvent defricher avec ces outils d'un autre temps, du fait de la taille de la vegetation et des visites trop peu fréquentes. A l'entree de ce chemin un bosquet d'orties s'est souvent rappele a moi alors que je l'empruntais un peu vite sur mon velo pour aller a la ferme voisine ou acheter un pain de campagne au hammeau le plus proche. Mais que voulez-vous, la perspective d’investir les quelques centimes de la monnaie rendue dans des bonbons achetés à l’unité faisait vite oublier ses sensations démangeantes.  

A l'etage une enorme horloge a balancier tronait au bout d'un couloir etroit avec de chaque cote quatre pieces en etoile: les chambres au fond, la cuisine et un petit salon donnant sur le devant de la maison et un enorme cerisier dont les branches hautes etaient a la fois source d'ombre salutrice l'ete mais aussi de frustration puisque ses fruits délicieux nous etaient inaccessibles. Heureusement le cerisier et le noyer du verger derriere la maison nous permettaient de nous sustenter tout en nous offrant des terrains de jeu vertigineux. Mon frère et moi n’en redescendions que le soir venu, et les joues et les doigts rougis par les fruits avalés à même l’arbre. 

La nuit la maison grincait, et on s'endromait au son regulier de la pendule. Tic. Toc. Tic. Je me revois avec mes grands-parents un été. Je suis dans la cuisine m’évertuant à monter une mayonnaise à la main sous le regard attentionné de ma grand mère tandis que le grand-père essore la laitue en faisant tournoyer un panier à salade sur le perron. Quelques gouttes nous atteignent “accidentellement” par la fenetre grande ouverte. On a ainsi passe plusieurs semaines, souvent en ete, allant nager et pecher dans le Rhone tout proche tout en degustant des brioches aux pralines, specialites de St Genix Sur Guier.

Le parcours militaire d'un pilote de guerre

Appelé pour effectuer son service militaire, au titre du 140ème régiment d'infanterie, le 5 octobre 1910, Charles se rengage pour trois ans, au titre du 2ème régiment d'artillerie de campagne caserne lui aussi a Grenoble, le 1er octobre 1912. Nommé Brigadier, le 5 octobre 1912, puis Maréchal des Logis, le 3 octobre 1913, il debutera la guerre dans l'artillerie lourde. 

Le 1er août 1914, à 15 heures, l'ordre de mobilisation générale parvient au corps. Le régiment est envoyé par voie ferrée dans la région de Bruyères et en plusieurs étapes pédestres, gagne la petite ville de Fraize. Les 2ème, 3ème et 6ème batterie sont déployées avec l'infanterie sur le col du Bonhomme, le 7ème et 8ème aux Bagenettes et les 1ère, 4ème, 5ème et 9ème au col de Sainte-Marie. En face, les Allemands ont établi, avant-guerre, desolides tranchées armées de mitrailleuses. Le canon de 75, qui équipe le régiment, va faire des merveilles. Les Français font une entrée dans Sainte-Marie-aux-Mines, mais seront malheureusement contraint d'évacuer très vite. Peu à peu, les batteries remontent vers le Nord, à Sainte-Marie, puis au col d'Urbeis et enfin par Provenchère, au col de Saales. Le 14ème corps d'armée a été rassemblé pour marcher sur Schirmeck, c'est dans cette région que le régiment se fait arroser par les batteries allemandes de 77, 105 et 150, heureusement sans causer de gros dégâts. Le 24 août, les forces ennemies venues du Donon obligèrent au repli. Les 1er et 3ème groupes souffrirent beaucoup d'un tir sur zone effectué par des pièces de 77 et 150. La 1ère batterie perdit le Slt Rosay, son commandant ainsi que plusieurs servants. Le 24 au soir, le régiment devait évacuer le col, dans la direction de Senones. Le 25, les groupes viennent de Senones et Hurbache. Le 27, l'ensemble du régiment traverse la Meurthe sur le pont de Saint-Michel, seul passage libre. Puis viendront les terribles combats autour de La Salle, Saint-Rémy, La Bourgonce. Le 2ème d'artillerie arrête son repli à Bouvrelieures, de l'autre côté de La Mortagne. Du 6 au 10 octobre, on se bat sur les crêtes de Nompatelize.

Base près de St-Mihiel (Meuse), le 10 octobre 1914 Charles est blessé par des éclats d'obus, au bras gauche, avec fracture de l'arcade sourcilière droite et multiples blessures légères sur diverses parties du corps, apres une malfonction de sa piece d'artillerie. Il est alors hospitalise et entre en convalescence du 11 octobre 1914 au 24 février 1915.

Le 11 octobre, après leur échec sur la Marne, les Allemands retirent les troupes des Vosges pour les transporter dans le Nord. Le 2ème artillerie sera dirigé sur Charmes, pour être embarqué en direction de la Somme. Pour son action au feu, Charles est décoré de la Croix de Guerre et reçoit la citation n° 68 à l'ordre du 8ème corps d'armée, en date du 14 décembre 1914 :

"Marechal des Logis a la 6eme batterie du 5eme regiment d'artillerie lourde: A la suite d'un accident survenu a sa piece le 10 octobre, accident a la suite duquel plusieurs servants et lui meme furent blesses grievement, ce sous-officier voyant son chef de section se porter a son secours s'ecria: 'ne vous occupez pas de moi, ce n'est rien, occupez vous d'abord des hommes de la piece'." 

Affecté au 107ème régiment d'artillerie lourde, le 1er novembre 1915, puis au Centre d’Instruction d’Artillerie de Tranchees, le 14 avril 1916, il effectue une reconversion dans l'aviation. 

Il passe à l'aéronautique militaire comme mitrailleur, le 3 janvier 1917. Avant d'être envoyé en escadrille, il effectue un stage de tir à l'école de tir aérien de Cazaux. Ayant réussi les épreuves théoriques et les tirs pratiques, il est breveté mitrailleur le 28 janvier 1917. Il est ensuite envoyé en stage "bombardement" à l'école d'aviation militaire d'Avord, jusqu'au 28 février 1917. Ce stage était nécessaire car le mitrailleur en escadrille de bombardement faisait également office de bombardier, celui qui larguait les obus ou les bombes. Il termine sa période de formation par un détachement comme mitrailleur au GDE du 28 février au 24 avril 1917.

Affecte a l'escadrille SOP107, il opere d'abord au sein du Groupe 199 (missions spéciales) du 24 avril au 16 août 1917, puis comme observateur / mitrailleur de l'escadrille du 16 au 29 août 1917. Enfin, soucieux de prendre son destin en main, il se porte volontaitre pour la formation de pilote militaire et devient élève pilote le 29 août 1917. Il est envoyé à l'école d'aviation militaire de Dijon-Longvic pour passer les tests de sélection et suivre les cours théoriques. Il poursuit ensuite pour la formation initiale de pilote militaire à l'école d'aviation militaire d'Ambérieu. 

Breguet XIV de l'escadrille 107, ici aux mains des Allemands, avec son insigne de serpent volant. Charles y opèrait comme mitrailleur, un poste que l'on voit tres bien sur cette prise de vue.

Il obtient le brevet de pilote militaire n° 10.032 obtenu à l'école d'aviation militaire d'Ambérieu, le 25 novembre 1917. Maintenant breveté, il est envoyé au stage de perfectionnement "Avions rapides" à l'école d'aviation militaire d'Avord et enchaine par le stage de spécialisation de "Haute école" à l'école d'aviation de Pau, où il vole jusqu'au 2 février 1918. Comme tout pilote fraichement breveté, il est affecté quelques semaines au GDE pour se parfaire au pilotage des avions récents, en livrer quelques uns aux escadrilles du front. Il y restera du 2 février au 31 mars 1918.

Charles, a droite, et son frère Camille entre 1917 et 1918

Charles rejoint l'escadrille N92 / SPA92 du 31 mars au 14 octobre 1918. Difficile de croire a un hasard, mais Charles est ainsi affecte dans la même escadrille que son frere Camille, qui l’a rejointe quelques mois plus tot, le 8 fevrier 1918. 

Lors d'une sortie le 19 juillet 1918, il obtient la 8eme victoire non homologuee de son escadrille, contre un avion combattu dans les environs de Prosnes (51). Ce combat aérien sur le front de Champagne se solde aussi par une blessure par balle à l'arcade sourcilière droite qui lui vaudra une second citation à l'ordre de la 4ème armée, en date du 26 juillet 1918:

Citation n° 1322 à l'ordre de la 4ème armée du MdL Charles Chambaz du 107ème régiment d'artillerie lourde, détaché à l'escadrille SPA 92, en date du 26 juillet 1918 : "Pilote de grand courage. Compte à son actif dix-sept bombardements à longue distance. Passé dans l'aviation de chasse, a montré l'esprit le plus offensif, recherchant toujours le combat. Le 19 juillet 1918, a dégagé un biplace français attaqué à courte distance par quatre Fokker. Après avoir mis en fuite le plus menaçant, a livré combat aux trois autres monoplaces, sauvant l'avion français de toute menace, rentrant lui-même, son avion criblé de balles." 

De retour dans les airs, le 4 septembre 1918, Charles se voit attribuer une seconde victoire non homologuee contre un Fokker, la dixieme non homologuee pour l’escadrille. Mais ce meme jour, son frere, le Marechal des Logis Camille Chambaz, doit se poser en zone occupee par les Allemands après que son avion, un SPAD, ait été endommage au cours d’un combat aerien vraisemblablement contre le Lieutenant Werner Peckmann du Jasta 9 (3eme victoire). 

Camille est fait prisonnier mais s’evadera au bout de quelques jours (captivite du 4/9 au 21/9) avant de rejoindre l'escadrille avec laquelle il finira la guerre et obtiendra, lui aussi, la Legion d'Honneur. Charles lui est hospitalisé puis en convalescence, jusqu'au 1er octobre 1918. Il est nommé Adjudant, le 14 octobre 1918 et deviendra instructeur au Centre d'Instruction pour l'Aviation de Combat et de Bombardement de Perthes, à compter du 14 octobre 1918. 

Alors que le conflit se termine, Charles est dirigé vers le Maroc le 26 février 1919. Il arrive à Casablanca le 9 mars avant d'etre affecté à l'escadrille VR555 le 5 avril. Il va ainsi passer trois mois de mars au 9 juin 1919 entre activités aux Armées et a l'Interieur avant de rentrer à Dijon pour y être démobilisé. Démobilisé, le 6 août 1919, il recevra la Military Cross britannique le 17 octobre 1919.

Vol en formation au dessus des Alpes. Pilote Adjudant Chef CHAMBAZ, Observateur Lieutenant Petit (8/1/1925)

Avion Caudron G 3, numéro SFA 6937, probablement utilise par les ecoles de pilotes

En 1922, Charles se rengagera et sera affecté au 35ème régiment d'aviation, caserné à Lyon-Bron, jusqu'en 1er mars 1926 quand il sera admis à faire valoir ses droits à pension de retraite proportionnelle. Il a ete entre temps nommé Adjudant-chef pilote, le 1er janvier 1923 et obtenu la Médaille Militaire, promotion Fayolle, en date du 16 juin 1925. 

Terrain d’aviation de Bron lors d’une visite d'état-major britannique en France entre 1928 et mai 1931 date à laquelle l’avion aux insignes anglaises, le Fairey IIIF MK IVC numéro J9061 du 24 Squadron de la RAF se crashera.

Charles, la main sur l’hélice d’un Loire-Gourdou-Lesseure LGL 32 qui a été en service au 35ème RAM à partir de 1930.

Le personnel au complet d'une escadrille équipée de Nieuport-Delage NiD 622 à partir de 1936

Affecté dans la réserve, au 35ème régiment d'aviation de Lyon-Bron, le 23 mars 1926, il accomplit annuellement plusieurs périodes volontaires d'entrainement au 35ème régiment d'aviation entre 1926, et 1938. Il est nommé Sous-lieutenant, de réserve et affecté, dans la réserve, à la 6ème escadrille du 35ème régiment d'aviation mixte (traditions de l'escadrille SPA 75 de la Grande Guerre) le 23 janvier 1927, puis Lieutenant de réserve, le 23 janvier 1929 et enfin Capitaine de réserve, le 25 décembre 1936. Affecté dans la réserve au centre de mobilisation d'aviation n° 35  puis à la 2ème section du bataillon de l'air n° 105, le 28 mars 1939, il sera rappelé à l'activité du 27 septembre au 1er octobre 1938 avant de prendre sa retraite militaire definitive.

Sources:

Bernard Chambaz

Registre des naissances de la commune de St-Barthélémy-de-Séchilienne (Isère)

Pam (2 fiches)

Liste des brevets militaires

Fiche matricule conservée aux archives départementales de l'Isère

CCC de l'escadrille SOP 107

CCC de l'escadrille N 92 / SPA 92

Bailey/Cony

JO de la RF